小说《紫色》曾获普利策大奖,作者艾丽斯·沃克是首位获得此奖项的黑人女性。小说的故事发生在20世纪初的美国南部,黑人女生西丽在她大半的人生里一直在和命运作斗争,她被继父和丈夫等人虐待,还要保护自己的妹妹。《紫色》展现的是美国南部女性的生存状况,除了西丽以外,还有她身边的很多黑人女性,是一部有关人性和信仰的故事。电影中,艾伦饰演的郑前是一个高智商程序员,作为家里唯一没有超能力的“正常人”,他被导演“委以重任”,成为了全家的“超能力Wi-Fi”,也是家里的主心骨,只有他在家人身边时,家人们的超能力才能发挥作用。对于宋阳导演的这个设计,艾伦阐释,“就是希望家人们都能经常聚在一起,只要家人在一起,就有战胜困难的超能力”。艾伦这次演了一个高智商的角色,连连感谢导演,“这个高智商的角色,让我回归了我本真的智慧”。